Ciência, rádio e TV

A mais útil das ciências será aquela cujo
fruto seja mais comunicável.
Leonardo da Vinci
Tratado de Pintura

Fatos jornalísticos relacionados a atividades científicas já encontram espaço no rádio e na TV. Temos vários exemplos: a reconstituição do crânio de Luzia, a brasileira pré-histórica; clonagem; a utilização de células tronco para fins terapêuticos; a discussão em torno dos transgênicos; a descoberta de uma nova estrela ou de um crânio de crocodilo que viveu no Brasil há 135 milhões de anos.
Nesse sentido, temos avançado bastante, embora ainda predominem na nossa imprensa assuntos internacionais ou aqueles considerados sensacionalistas, sempre valorizando o exótico ou o original. Nesses casos, o cientista geralmente é mostrado como uma criatura especial, ou é absolutamente esquecido.
Mas o público brasileiro ainda é escassamente informado sobre o mundo da ciência, desconhecendo as atividades de nossos pesquisadores e das instituições em que desenvolvem suas atividade. Esse público ignora o processo de construção do conhecimento, nos meios universitários e nas demais instituições de pesquisa. É aí que entra em cena a divulgação da ciência, que pode e deve ocupar espaço nobre no rádio, e na televisão, também. No Brasil, a mídia, em especial o rádio e a TV, assume importância na formação, não só de opinião, mas também de hábitos, costumes, comportamentos, a ponto de falarmos hoje na chamada sociedade midiática.
Como em nosso país a pobreza impossibilita, não apenas o acesso a bens materiais, mas também à cultura e ao saber, o rádio e a TV vêm se afirmando, cada vez mais, como instrumentos transmissores de informação. E, como a informação e a transmissão do conhecimento são partes de um processo educativo, defendemos o princípio de que jornalistas, radialistas, produtores de TV, pedagogos e professores devem se aliar em um projeto que contemple a formação continuada do cidadão. Só uma pessoa bem informada é capaz de exercer conscientemente a sua cidadania. Nesse sentido, é bom lembrar que rádio e televisão são concessões públicas e, assim sendo, devem assumir compromissos com a coisa pública. E, a informação, no seu sentido mais amplo, é parte desse compromisso. É bom lembrar, também, que o artigo 5o da Constituição Brasileira assegura a todos o acesso à informação. Num país como o nosso, em que predomina a pouca informação, que meios são mais adequados para levar informação a milhões de pessoas senão o rádio e a televisão? E, dentre ambos, o rádio ainda é o mais popular meio de comunicação e de maior alcance público. Atinge a todos, sem distinção de escolaridade, classe social ou condição econômica. Fala a todos individualmente, acompanha o ouvinte no carro, na cozinha, na sala, na praia ou no local de trabalho.

Televisão X rádio
A produção de programas de divulgação científica em televisão é cara. Requer tempo de preparação. Exige apuração cuidadosa da matéria, consultoria, maior apuro e rigor dos apoios visuais, ainda mais hoje em dia, com o público cada vez mais acostumado a ver recursos visuais sofisticados. Fazer um programa de divulgação científica sem utilizar recursos visuais e sonoros, limitado a uma conversa em estúdio, é até fácil. Mas não há público que aguente.
Difícil é criar e desenvolver formatos que sejam dinâmicos, leves, instigantes, que despertem a curiosidade do telespectador.
A produção de programas de divulgação científica em rádio é bem mais barata, porque dispensa a imagem. Mas o rádio trabalha com o imaginário das pessoas, para compensar a ausência dos recursos visuais. Mas, para que o ouvinte possa “visualizar” o que está sendo dito a ele, é preciso igualmente encontrar formatos que tornem o programa atraente. Afinal, o cérebro traduz sons e sentimentos. A linguagem radiofônica é, na sua essência, uma linguagem que fala aos sentimentos, aos sentidos: afetos, emoções, dor, ternura, esperança, angústia. Se um programa de rádio faz rir ou chorar, está num bom caminho. Se provoca fúria (não pela qualidade do programa, mas pelo conteúdo que está transmitindo) também vale. Mas se não move nem comove, se deixa o ouvido frio, não é radiofônico. Falar pelo rádio, é emocionar. Caso contrário, a mensagem não chega, não causa impacto.
Eu gostaria de propor um exercício, uma experiência. Assistam a um filme ou a um programa de televisão e tirem o seu volume. A fotografia pode ser boa, impactante, a atuação excelente. Mas a falta de som torna a transmissão fria. Mas, se fizermos ao contrário: vamos apagar a imagem e deixar apenas o som. Vamos ouvir os diálogos, a música, o ambiente. Mesmo sem a imagem a nossa recepção será muito mais emotiva. Essa é a força do rádio, sua grande característica. Além do mais, ele fala a cada um em particular, como um grande amigo. Foi a contribuição que o transistor trouxe. De veículo coletivizante, passou a veículo individualizante. Deixou a sala, onde falava para a família, e passou a falar a todos individualmente. Acompanha o ouvinte no carro, na cozinha, no quarto, na praia ou no local de trabalho. Atinge a todos sem distinção de escolaridade, classe social ou condição econômica. No Brasil, é sem dúvida o mais popular meio de comunicação e o de maior alcance público.

E por falar em ciência: uma experiência radiofônica
Em 1990, no Departamento de Comunicação da Universidade Federal Fluminense, propus aos meus alunos um projeto sistemático de produção de programas radiofônicos no âmbito do jornalismo científico. Eu dava aulas de jornalismo científico e rádiojornalismo. Juntei alunos das duas turmas e começamos a produzir programas. Durante dois anos, o trabalho foi fácil. Com a ajuda do então professor Luiz Alberto Sanz, conseguimos espaço na Rádio MEC, fruto de um convênio assinado entre a emissora e a UFF. Decisiva também foi a colaboração dos professores Antônio Serra e José Maurício Alvarez. Cinco dos nossos alunos receberam bolsa de iniciação científica da FAPERJ. Mas, todos que participavam, faziam pesquisa, apuração, produção, reportagem, redação e edição das matérias, além da sonorização, que sempre mereceu um tratamento bastante criterioso. Eu acompanhava e orientava todas as etapas.
Optamos pelo formato radiodocumentário, trabalhando com temas ligados aos mais diversos setores das ciências, desde a ciência da saúde até as ciências humanas, passando pela física, engenharia, química, biologia e tantas outras que têm contribuído para o desenvolvimento científico e tecnológico do país. A lista era imensa e prova que, ao contrário dos que querem desmantelar a universidade brasileira, acusando-a de inoperante e improdutiva, é dela que saem profissionais criativos e competentes, dignos do maior respeito e merecedores do reconhecimento internacional. Não queríamos apenas mostrar o que os cientistas fazem. Queríamos, também, mostrar que a ciência faz parte do nosso dia-a-dia e é uma aliada para solução de problemas de uma sociedade. Embora, seus resultados nem sempre possam trazer benefícios a todos.

O respeito às culturas regionais e locais
Num país de dimensões como o Brasil, com características regionais muito marcantes e variadas, a ciência tem, no rádio, um grande aliado. As emissoras locais e regionais encontram um vasto campo a ser explorado, principalmente nas áreas da saúde, da nutrição, da agricultura, do meio-ambiente. Nas universidades locais, os programas de pesquisa científica podem servir de pauta para programas de rádio. Além de contribuir para divulgar o que está sendo feito pelos nossos pesquisadores, esses programas estariam contribuindo para diminuir a distância cultural imposta à maioria da população brasileira, relegada à exclusão do saber por uma elite que se outorgou o direito de deter o saber.

O Estado e as rádios públicas
Embora a esmagadora maioria das emissoras de rádio seja explorada pela iniciativa privada, por concessão do Estado, há no Brasil, as chamadas emissoras públicas, como as rádios Nacional e MEC, no Rio de Janeiro. Não se trata de emissoras governamentais, nem estatais, embora estejam ligadas ao Estado, que não muda com a troca de governo e nem de regime; ao Estado que continua. Historicamente, também cabe ao Estado, no Brasil, o fomento da pesquisa científica, de maneira geral, e do desenvolvimento tecnológico em determinadas áreas, especialmente as consideradas estratégicas. Mas pouco tem sido feito no sentido de se utilizar essas e outras emissoras como aliadas na divulgação do conhecimento científico; não como veículos de propaganda, mas de divulgação de informações. A sociedade sendo a grande mantenedora desse sistema, por intermédio dos impostos que paga, deve ter o direito de conhecer os resultados de seus investimentos.

Rádio: um pouco de história da pioneira (2)

No ar, os revolucionários de 1930

No dia 30 de outubro Getúlio Vargas chega ao Rio para assumir o governo, depois da vitória do movimento revolucionário que derrubou a Velha República. Na Avenida Rio Branco, no centro do Rio, a população carioca via curiosa, os cavalos dos revolucionários gaúchos amarrados no obelisco. Vargas fecha o Congresso e passa a governar com base em decretos-leis. Dois anos depois, São Paulo se rebela contra o poder central e exige a constitucionalização do país. É deflagrada uma guerra civil que encontra no rádio um grande aliado. Radialistas, como César Ladeira, na Rádio Record e Celso Guimarães, na Rádio Cruzeiro do Sul, usam os microfones para incentivar a presença do povo nos comícios e atrair voluntários para a frente de combate. A ”guerra paulista” durou quase três meses. Terminou com a vitória dos governistas. Já em 1933, o governo provisório decidiu constitucionalizar o país, realizando, em maio, eleições para a Assembléia Nacional Constituinte, que promulgou a Constituição em 14 de julho de 1934. Foi a partir da chamada Revolução de 1930 que o rádio ganhou impulso, tendo-se desenvolvido com a ampliação das relações capitalistas, especialmente a publicidade, que passou a ser uma das grandes aliadas do processo produtivo manipulando os desejos inconscientes da população. Em março de 1932, Getúlio Vargas assinara um decreto autorizando a veiculação de propaganda comercial pelas rádios, abrindo caminho para patrocinadores, os anúncios e jingles, acirrando a concorrência entre as emissoras e a briga pela audiência. Por isso, disputavam também os talentos artísticos, que passaram a receber cachês. Com o fim da “guerra paulista”, os locutores revolucionários foram contratados por duas das mais importantes rádios do Rio: Celso Guimarães, pela Nacional e César Ladeira, pela Mayrink Veiga, onde passou a empregar processos inéditos na programação. Deu novas dimensões ao rádioteatro, criando o grande e o pequeno teatro, além de ter dedicado horários específicos aos artistas de seu elenco, e deu a cada um deles um adjetivo consagrador, como o de "Garota Notável", para Carmem Miranda. Despertou o gosto dos ouvintes para a crônica, o editorial e o comentário, além de ter dividido a programação como quem pagina um jornal, situando cada especialidade em horários pré-estabelecidos. A presença de César Ladeira foi tão marcante, que muitos locutores tentaram imitá-lo. Criou um estilo de linguagem, ao perceber que a voz humana era o suporte para a comunicação objetiva. Embora fossem utilizados vários recursos acústicos, dava ênfase a determinados detalhes, impostando a voz e recorrendo a uma série de criações. O radialista Saint-Clair Lopes contou que os que se aproximassem ao estilo de César Ladeira, sentiam-se profissionais realizados. Saint-Clair Lopes foi advogado, jornalista, locutor, radioator, redator e diretor de programas, além de professor de Radiojornalismo na PUC-RJ. Foi também diretor do Departamento Jurídico da Rádio Nacional, da Divisão de Assuntos Legais da ABERT (Associação Brasileira de Rádio e Televisão) e autor do livro Nas ondas do rádio. Anos mais tarde, César Ladeira integrou a equipe da Rádio Nacional, que, a partir de 1940, torna-se líder de audiência do rádio brasileiro. A essa altura, os aparelhos já haviam barateado o que permitiu ao rádio assumir o papel de mais importante veículo de comunicação da época.

A resistência da pioneira

Enquanto as emissoras, como a Mayrink Veiga e a Nacional disputavam patrocinadores, desde a década de 1930, Roquette-Pinto continuava não admitindo propaganda em sua emissora; nem comercial, nem política. A Rádio Sociedade insistia em se manter apenas com a contribuição dos “sócios”, não tendo recursos para modernizar seu equipamento e ampliar a potência para enfrentar a concorrência das emissoras comerciais. Para tentar salvar a Rádio Sociedade, Roquette-Pinto decidiu doar a emissora ao então Ministério da Educação e Saúde, mas com uma condição: a de que a rádio permanecesse fiel ao seu lema cultural e educativo, sem qualquer vinculação comercial, política ou religiosa. Já transcorria o ano de 1936. Mais uma vez, 7 de setembro passa a ser um dia importante para a radiodifusão brasileira. A data foi escolhida para a cerimônia oficial de doação da Rádio Sociedade do Rio de Janeiro ao Ministério. Nascia assim, a atual Rádio MEC. Beatriz Roquette-Pinto Bojunga sempre acompanhou os passos do pai Roquette Pinto. E, como não poderia deixar de ser, ela também estava a seu lado na solenidade de doação da emissora, com tudo o que ela tinha em matéria de móveis e máquinas. Numa entrevista que deu ao no 25 do jornal O Amigo Ouvinte, Beatriz disse que foi ela, juntamente com Carlos Drummond de Andrade e Abgar Renaudt, na época oficiais de gabinete do Ministro Capanema, quem pôs os selos nos móveis. Nesse mesmo dia, diz ela, o pai fez um discurso que terminava assim: “Entrego esta Rádio, com a mesma emoção com que se casa uma filha”. “Depois disso”, lembra Beatriz, “ele veio chorar comigo num corredorzinho que tinha na Rua da Carioca”. A exemplo de Roquette-Pinto, Beatriz também tinha a convicção de que o rádio seria o instrumento capaz de tirar o país da penúria cultural que vivia. Acreditava e agia, tal como seu pai. Aliás, crer e agir foi, na opinião de Beatriz, a grande herança deixada por seu pai. Já aos 20 anos ela produzia e apresentava, na Rádio MEC, um programa infantil, que, de certa forma, abriu caminho para o gênero em outras emissoras de rádio, como o Tapete mágico, de Ilka Labarte, na Nacional, ou A hora do guri, da Rádio Tupi. Depois da morte de Roquette-Pinto, em 1954, Beatriz agiu feito guerreira, quando uma lei determinou que a rádio passaria para o Senado e a Câmara. Obstinada, sem medir esforços, a filha de Roquete Pinto foi à luta e conseguiu um Mandato de Segurança que manteve a rádio vinculada ao Ministério da Educação. Hoje, a emissora faz parte da Empresa Brasileira de Comunicação, criada para implantar e gerir os canais públicos de televisão e de rádio. Além da Rádio MEC, outras sete emissoras de rádio fazem parte da EBC e três canais de televisão (TV Brasil, TV Brasil, Canal Integración e NBR). Ela também é responsável pela produção da Voz do Brasil, além de prestar outros serviços.

Abrindo parênteses

Nos anos 40 Getúlio Vargas já havia se consolidado no poder, depois do Golpe de 1937, quando outorgou a Constituição. Um detalhe importante: na noite do dia 10 de novembro de 1937, Getúlio Vargas anunciou, pelo rádio, a Constituição de 1937, que instituiu o Estado Novo, escrita pelo político mineiro Francisco Campos. Na época, o rádio já se firmara como veículo a ocupar lugar hegemônico, especialmente a Rádio Nacional, que foi preparada para esta hegemonia. Fundada em 12 de setembro de 1936, a Nacional acabou tornando-se um marco do rádio brasileiro. Pertencia à empresa A Noite, mas em 1940 o governo a encampou para ser um instrumento de afirmação do regime. A PRE-8 passou então às Empresas Incorporadas à União. Hoje, a emissora é também vinculada à Empresa Brasileira de Comunicação. No plano interno, a fundação da Rádio Nacional coincide com o esgotamento da fase pioneira do rádio, em que se pretendeu usá-lo como instrumento para educar o povo, no sentido escolar da palavra. Esse, pelo menos, era o sonho de Roquette-Pinto, que acreditava poder acabar com o analfabetismo no país (é dele a frase: “o cinema e o rádio no Brasil serão a escola dos que não tiveram escola”). No plano internacional, a Rádio Nacional, que logo se transformou num instrumento do Estado Novo, surgia quando o nazismo utilizava o rádio como principal veículo de propaganda e controle social. Isto não significa que o rádio do Estado Novo, no Brasil, buscou no rádio alemão da época um modelo de programação. O modelo, especialmente da Rádio Nacional, estava mais para o norte-americano. Quem assistiu ao filme A Era do Rádio, de Woody Allen, pode avaliar o que foi a programação da Rádio Nacional. O radialista Lourival Marques, ex-diretor da Rádio Nacional, disse-me que diversos programas da emissora foram inspirados (para não dizer copiados) em rádios americanas (exceção feita às novelas, que eram de origem cubana). A ligação do rádio da época ao rádio norte-americano talvez encontre uma explicação na vitoriosa manipulação política da ideologia do pan-americanismo, no âmbito da política da boa vizinhança que teve por conseqüência a intensificação das relações culturais entre os EUA e o Brasil. O que importa, no caso, é que não foi difícil para a Rádio Nacional, com sua ideologia populista, ajustar-se ao discurso do poder. Aliás, a ideologia populista predominava, de maneira geral, no rádio da época. Essa manipulação traduzia-se na criação do Zé Carioca, por Walt Disney, em seu filme Alô, amigos e no incentivo à carreira de Carmen Miranda e do Bando da Lua, em Hollywood. Ari Barroso é contratado para escrever música para o cinema e Orson Welles vem ao Rio para rodar o sonho brasileiro no inacabado filme It!s all true. Em troca, o rádio brasileiro passa a assimilar técnicas norte-americanas. Primeiro, na linguagem publicitária e na comercialização de programas, Depois, no noticiário radiofônico, com o surgimento, na Rádio Nacional, do Repórter Esso. A primeira transmissão data de agosto de 1941. O rádiojornal, patrocinado pela Standard Oil, era produzido pela McCann-Erickson e tinha como fonte de notícias a United Press International (UPI). Transmitir os feitos dos aliados no conflito mundial, possivelmente, era uma forma de justificar a entrada do Brasil na guerra. A Rádio Nacional, sem dúvida, foi a maior experiência radiofônica já feita no Brasil. Ocupou lugar equivalente ao da TV Globo de hoje, com uma diferença. A TV Globo de hoje é acima de tudo um instrumento ideológico “classemedista”, com tudo que isto pode representar: urbanização, modernização, tecnocracia, cosmopolitismo; projeto de exclusão dos que vivem à margem do processo produtivo. Já o projeto da Rádio Nacional era de inclusão, que pode, por hipótese, ser explicado pelo conceito de integração nacional pretendida pelo Estado Novo, no qual se pode identificar a busca de uma “identidade nacional”. Nesse espírito, os trabalhadores recém-incorporados ao meio urbano eram tema, por exemplo, da série Tancredo e Tancrado. Nesse caso, o chiste inocente pode ser entendido como uma forma de aceitação do próximo, conforme aponta Freud. A estratégia de minimizar as contradições, não só de classes e entre regiões, mas também entre jovens e velhos, atendia eficazmente ao populismo. Estimulava a “consciência inclusiva”, sem deixar de atender ao consumismo, que a difusão da economia de mercado estimulava. Uma questão importante, no entanto, dever ser considerada quando se fala do rádio no Estado Novo: a censura, que implica instituir normas de controle social. No Brasil, a instituição dessas normas data de 1930, embora a censura tenha sido mais rigorosa no período de 1937 a 1945. Era exercida pela Seção de Rádio do Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP), criado em 1939, responsável também pela produção de A hora do Brasil, programa que ia ao ar em cadeia nacional, com transmissão obrigatória, já antes de 1937, mas que foi ampliado para duas horas de duração. Essa prática mostra a consciência que o Estado tinha da importância do rádio. Mas, apesar de a Rádio Nacional pertencer à União, não se tem notícias de que o governo de Vargas fizesse explicitamente uso regular da Rádio Nacional para fins de propaganda. Sempre usou transmissões em cadeia para todo país. Até por isso, pode-se concluir que a Rádio Nacional não era uma rádio de Governo, mas de Estado. Tanto que ela não saiu do ar com a queda de Getúlio Vargas. Nem A hora do Brasil . Seu nome foi mudado para A voz do Brasil passando a ter uma hora de duração. O caso da Rádio Nacional e da Voz do Brasil, está ligado à questão da durabilidade do Estado. Do Estado que não muda com a mudança de governo e nem de regime. Do Estado que continua.

De volta à pioneira

A Rádio MEC também não escapou da censura imposta pelo DIP. Nenhuma emissora foi poupada. Todas, sem exceção, tinham seus programas controlados pelo órgão. A censura era, inclusive, justificada pelos intelectuais do poder e tinha seu movimento divulgado pela Revista de Cultura Política. Só em janeiro de 1943, por exemplo, foram censurados 1312 programas radiofônicos. Em fevereiro do mesmo ano, foram censurados, pela Seção de Rádio do DIP, um total de 1.246 programas. Chegou a proibir a execução de músicas de Tschaikowski, Stravisnki e outros compositores russos, porque “russo era comunista e comunista, não pode”. Assim foi durante o Estado Novo e assim voltou a ser depois do Golpe de 1964, que derrubou o governo de João Goulart e impôs a ditadura militar que durou até o final do governo de João Figueiredo (1985). Com a ditadura vieram as punições extralegais, como cassações, demissões e expulsões. Uma das atingidas pelo arbítrio foi a ex-diretora da Rádio MEC, Maria Yedda Linhares, catedrática de História Moderna e Contemporânea da Universidade do Brasil, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro, da qual é hoje professora emérita. Sua sala foi tomada de assalto pelo também professor de história Eremildo Luiz Viana, na época, diretor da Faculdade Nacional de Filosofia. Esse fato foi amplamente noticiado e comentado por grandes jornalistas como Carlos Heitor Cony, Mocyr Werneck de Castro, Sérgio Porto, o Stanislaw Ponte Preta. Denunciada por Eremildo Vianna, foi cassada pelo AI-5, sem acusações formais, apenas por acreditar que seria possível acabar com as oligarquias e pôr em prática as reformas necessárias capazes de dar acesso à terra, ao trabalho, à educação e à cultura. Seus ideais e sua breve passagem, de nove meses, pela Rádio MEC, renderam-lhe oito inquéritos policiais militares, três prisões, aposentadoria pelo AI-5 e exílio de seis anos, na França. Lá, o governo francês a nomeou professora titular visitante (professeus associé).

Uma vez, líder de audiência

1963 marca a volta do presidencialismo ao País, após breve fase de regime parlamentarista, instituído por Emenda Constitucional aprovada pelo Congresso em novembro de 1961, como fórmula de garantir a posse do vice-presidente João Goulart, após a renúncia de Jânio Quadros. 1963 assiste, também, a diversas manifestações de protesto e a sucessivas greves de diferentes categorias profissionais. Em novembro daquele ano, radialistas e profissionais de televisão do Rio cruzaram os braços. No dia 22, quando o presidente norte-americano John Kennedy foi assassinado em Dallas, no Texas, apenas a Rádio MEC estava no ar e pôde comprovar a eficiência de sua equipe. Ligados apenas a um terminal de teletipo da France Press, os jornalistas da rádio MEC transmitiram ao longo de 24 horas consecutivas informações e comentários, seguindo um novo estilo de jornalismo, mais didático, despojado de jargões, explicativo e, de fato, informativo. A receita era simples: notícias claras, bem apuradas e bem redigidas. Já não havia mais espaço para um noticiário que se limitava a repetir os outros ou a ler telegramas de agências de notícias. Naquele dia 22 de novembro de 1963, a Rádio MEC conquistou 100% de audiência, episódio que a professora Maria Yedda Linhares, na época diretora da rádio, guarda na memória com orgulho. O episódio é um exemplo de como determinação e dedicação podem suprir a falta de recursos materiais.

Rádio: um pouco de história da pioneira (1)

Você pode ouvir rádio em casa, no trabalho, no carro, almoçando, jantando, tomando banho, andando a pé, indo ao banheiro, estudando, praticando esporte, fazendo amor.
Será que você pode ver TV em todos esses momentos? Será que você pode ler jornal em todos esses momentos?
Argumento publicitário da Rede Riograndense de Emissoras, em 1976.


Em 1922 o País assistia à Semana de Arte Moderna, à Revolta dos Tenentes e à fundação do Partido Comunista. Eram sintomas de anseio de mudanças no Brasil, que, na época, ainda se encontrava sob o regime da Velha República oligárquica. Os brasileiros viviam então (de 1922 a 1926) sob estado de sítio imposto por Artur Bernardes, tentando evitar a formação de uma nova oposição.
As indústrias brasileiras prosperavam. A explicação está na Primeira Guerra Mundial que nos impediu importar artigos manufaturados. Assim, o Brasil passou a produzi-los, criando novas indústrias e aumentando a capacidade de produção das já existentes. Com o crescimento industrial veio o crescimento do operariado e de suas reivindicações salariais, redução da jornada de trabalho e assistência social. O grande número de imigrantes europeus entre os operários permitiu a rápida organização de partidos políticos operários, de inspiração anarquista, socialista e comunista.
Na época, o Rio de Janeiro, então capital da República, tinha cerca de um milhão de habitantes. A cidade se expandia tanto para a zona sul como para os subúrbios. O centro, desde as reformas do início do século, deixava de ser área de ocupação popular. Os cortiços davam lugar ao comércio e à pequena indústria. O centro começava a ser cortado por enormes avenidas, a exemplo da Avenida Central, hoje Rio Branco. A Rua do Ouvidor, que continuava estreita como antes, era a grande atração para as elites que, nas lojas e livrarias chiques, adquiriam as últimas novidades. Pelas ruas do Rio já circulavam automóveis, que dividiam as vias públicas com os bondes. O velho morro do Castelo foi parcialmente posto abaixo. A justificativa do desmonte foi a necessidade de saneamento da cidade. Sanitaristas argumentavam que o morro impedia a ventilação e era responsável por enchentes no Centro. Em seu lugar deveria surgir uma planície civilizada.
Foi essa planície que serviu de cenário à primeira grande exposição internacional do pós-guerra em comemoração ao Centenário da nossa Independência. O Brasil mostraria ao mundo um novo país e o mundo mostraria ao Brasil as últimas novidades no campo do desenvolvimento técnico.
No pavilhão dos Estados Unidos, a Westinghouse, a Western Electric Company e a Rio de Janeiro and São Paulo Telephone Company instalaram duas estações de 500 watts, com transmissores montados no alto do Corcovado e na Praia Vermelha. Era o rádio se apresentando no Brasil. Sua primeira transmissão foi o discurso do presidente Epitácio Pessoa inaugurando a exposição tendo a seu lado, o Rei Alberto da Bélgica. Para a ocasião, 80 receptores haviam sido especialmente importados para que uma parcela da elite carioca pudesse ouvir em casa o discurso. No local da exposição, foram instalados alguns alto-falantes, com o mesmo fim. A transmissão também pode ser ouvida em Niterói, Petrópolis e São Paulo. Naquela mesma noite, os visitantes da exposição tiveram uma surpresa: ouviram a ópera O guarany, de Carlos Gomes, que estava sendo encenada no Teatro Municipal. Apesar do grande impacto dessa demonstração pública, as transmissões foram encerradas alguns dias depois. Detalhes dessa primeira experiência radiofônica no Brasil estão no livro Bastidores do rádio, de Renato Murce, que durante mais de 50 anos atuou no rádio brasileiro. Ele estava lá na exposição, assistindo a tudo naquele 7 de setembro de 1922.
A Westinghouse acabou desmontando a estação do Corcovado. A Western manteve a sua na Praia Vermelha, esperando que o governo brasileiro fosse comprá-la. E comprou; só que a entregou aos Correios onde passou a ser operada como telégrafo.
Um ano depois...
20 de abril de 1923. Na sala de física da Escola Politécnia, no Largo São Francisco, onde hoje funciona o Instituto de Filosofia e Ciências Sociais da Universidade Federal do Rio de Janeiro, em plena reunião da Academia Brasileira de Ciências, o antropólogo e educador Edgar Roquette-Pinto, Henrique Morize e vários membros da Academia fundaram a Rádio Sociedade do Rio de Janeiro, emissora de cunho educativo, “com fins científicos e sociais”, como queria o seu fundador. A primeira transmissão da emissora, ainda experimental, se realizou a 1o de maio, com equipamento emprestado da Praia Vermelha. Roquette-Pinto disse na ocasião: “a partir de agora, todos os lares espalhados pelo imenso território do Brasil receberão livremente o conforto moral da ciência e da arte pelo milagre das ondas misteriosas que transportam, silenciosamente, no espaço, as harmonias”. Mas ainda havia um obstáculo a ser enfrentado: a lei que proibia a atividade radiofônica. Ela fora promulgada ao final da Primeira Grande Guerra, porque se temia que pelas ondas do rádio os segredos militares brasileiros poderiam ser levados para as potências estrangeiras.
Na época, a prática do radioamadorismo já existia no País, mas quem quisesse possuir um receptor em casa, precisava de uma autorização especial dos Correios e Telégrafos. Quem ouvisse aparelhos desautorizados corria o risco de ser preso. Com muita habilidade, Roquette-Pinto tinha indicado para presidente de honra da Rádio Sociedade o próprio ministro da Viação e Obras Públicas, Francisco Sá. Rendendo-se às pressões dos acadêmicos e ao argumento de Roquette de que o rádio no Brasil serviria para difundir educação, Francisco Sá revogou a lei no dia 11 de maio. Estava aberto o caminho para o livre exercício da radiodifusão. No dia 19, a Rádio Sociedade mais uma vez entrou no ar com o equipamento emprestado dos Correios. A transmissão teve início com a leitura, por Edgard Sussekind de Mendonça, do soneto O raio, de autoria de Roquette-Pinto. Em artigo publicado na revista especial dos 60 anos da Rádio MEC, intitulado O homem multidão, o escritor Ruy Castro, lembra que se trata de um soneto simbólico: o raio viaja pelo espaço e vai cair sabe-se onde – como o rádio. Depois, Heloisa Alberto Torres, leu um conto infantil de Monteiro Lobato e, em seguida Francisco Venâncio Filho leu uma página de Os sertões.
Entusiasmado com o resultado da novidade que ajudara a fundar, M.B. Astrada, um dos sócios da Rádio Sociedade, doou um equipamento para dar continuidade às atividades da emissora. Era uma estação pequena de 10 watts, com alcance restrito ao centro da cidade e arredores.
Três meses depois, o governo federal autorizou, oficialmente, o início das transmissões radiofônicas no Brasil, desde que “para fins educativos”. A Rádio Sociedade recebeu permissão para fazer uma hipoteca do material emissor no Banco do Brasil para instalar a antena e cobrir as primeiras despesas. Com isso, adquiriu uma estação de um quilowatt, fornecida pela Marconi, que permitia ultrapassar os limites do então Distrito Federal.

Cientistas: os primeiros radialistas brasileiros
Oficialmente, a Rádio Sociedade entrou no ar no dia 7 de setembro de 1923, um ano depois da inauguração da Exposição Centenária. Começou funcionando no pavilhão doado pela Tchecoslováquia, na Rua Santa Luzia, em frente à Santa Casa de Misericórdia, mudando em 1925 para a Rua da Carioca, 45. Sua programação, a princípio era uma extensão da Academia Brasileira de Ciências, Os acadêmicos produziam, escreviam e apresentavam os programas. Assim, pode-se dizer que os cientistas foram os primeiros radialistas brasileiros, ainda que amadores. Roquette-Pinto, por exemplo, apresentava o Jornal da Manhã. Lia e comentava notícias que ele selecionava nos jornais. Outros tocavam discos de suas coleções particulares. Falavam dos compositores, músicos e cantores. Havia também os que usavam o microfone para dar palestras e cursos, de acordo com suas especialidades. A Rádio Sociedade do Rio de Janeiro atendia, assim, aos anseios daquele pequeno grupo de cientistas, que fundou a Academia e que defendia a difusão ampla da ciência no Brasil, como relata a jornalista Luisa Massarani, em sua dissertação de Mestrado, defendida no IBICT-ECO/UFRJ, no Rio de Janeiro, em janeiro de 1998, intitulada A divulgação científica no Rio de Janeiro: algumas reflexões sobre a década de 20. Por ser capital da República, o Rio de Janeiro recebia inúmeras personalidades das áreas cultural e científica, que incluíam em seus programas uma visita às instalações da Rádio Sociedade do Rio de Janeiro. Na lista dos visitantes ilustres da emissora, figura Albert Einstein, que, em 1925, esteve no Rio.
Não demorou muito para que novas rádios surgissem em todo o país. Só no Rio de Janeiro, destacam-se, entre as mais importantes: Mayrink Veiga, Guanabara, Jornal do Brasil, Tupi e Nacional.